Historia da Lesney

Leslie Smith & Jack Odell

Lesney Products & Co. Ltd. era a empresa britânica responsável pela concepção, fabricação e distribuição de modelos Die-Cast "Matchbox".

História

Lesney foi fundada em 1947 por Leslie Smith (6 de março de 1918 - 26 de maio de 2005) e Rodney Smith, apesar do mesmo sobrenome não eram parentes. Os dois homens estavam ligados desde muito novos, tinham sido amigos de escola e serviram juntos na Marinha durante a Segunda Guerra Mundial. Pouco depois do final da segunda guerra, fundaram a empresa, Rodney Smith apresenta ao seu parceiro um homem chamado John "Jack" Odell, um engenheiro que conheceu em um trabalho anterior em DCMT (outra empresa die-casting). Sr. Odell inicialmente alugou um espaço no edifício Lesney para fazer seus próprios produtos, mas ele se juntou a empresa como um parceiro no mesmo ano.

A caixa de Lesney Matchbox

Lesney originalmente iniciou suas operações em um bar abandonado no norte de Londres, mas depois mudou de local várias vezes antes de finalmente passar para uma fábrica em Hackney, que se tornou sinônimo da empresa. No final de 1947 eles receberam um pequeno pedido de armas de brinquedo. Provou ser uma alternativa viável para períodos de menos encomendas.

Não vendo nenhum futuro para a empresa, Rodney Smith deixou a empresa em 1951.

O primeiro modelo produzido em 1948, um rolo compressor, claramente baseado em um modelo Dinky (líder da indústria em Die-Cast carros de brinquedo no momento) - provou também ser o primeiro de talvez três grandes marcos no caminho para seu destino final.

Estabeleceu então o transporte como um tema viável e interessante fabricando outros modelos similares em seguida. A companhia continuou a produzir outros itens que não eram brinquedos, um dos mais populares era uma isca, bem quisto por pescadores britânicos da época.

O próximo marco importante foi a produção de uma réplica da Carruagem Real em 1953, o ano da coroação da rainha Elizabeth II. Duas versões foram criadas, a primeira em uma escala maior, seguido por um modelo em menor escala. Foi este segundo modelo que vendeu mais de um milhão de unidades, um enorme sucesso na época.

A pedra final e decisivo passo na era pré-Matchbox era um brinquedo que o Sr. Odell criou para a sua filha: Em sua escola só era permitido trazer brinquedos que poderiam caber dentro de uma caixa de fósforos, o Sr. Odell criou uma versão reduzida da Lesney niveladoras nas cores verde e vermelho. Com base na restrição de tamanho acima, nasceu a idéia de vender o modelo em uma replica de caixa de fósforos - assim rendendo também o nome da série que iria impulsionar Lesney em todo o mundo, um sucesso de mercado. O rolo de compressor finalmente se tornou o primeiro da série em miniatura Matchbox 1-75, um caminhão basculante e um misturador de cimento completou os três lançamento do modelo original.

Nos primeiros anos da série, Lesney usava uma empresa parceira, "Moko" (Abreviação do nome de seu fundador, Moisés Kohnstam). Esta foi documentada sobre as caixas em si, com o texto "Um produto Lesney Moko". No entanto, até o final da década, Lesney comprou a Moko, comercializando seus produtos em seu próprio nome a partir desse ponto. Segui-se um período de grande expansão, lucro enorme, e o reconhecimento.

Em meados dos anos 60, Matchbox foi a maior marca fabricante de modelos die-cast no mundo, e teve a linha diversificada em várias séries.

Em 11 de julho de 1982, após anos de dificuldades, devido ao clima económico na Grã-Bretanha na época, Lesney faliu e em liquidação judicial. Empresas concorrentes Mettoy (Corgi) e Meccano (Dinky) também sofreu o mesmo destino.

A marca Matchbox, bem como ferramentas Lesney foram vendidos e tornou-se "Matchbox International Ltd."

O ferramental e produção foram transferidas para Macau.

Jack Odell passou a formar uma nova empresa, Lledo, onde produziu modelos semelhantes ao início da Matchbox.

Hoje, a marca Matchbox é de propriedade da Mattel, criadora da Hot Wheels.

Algumas das ferramentas e moldes criado na era Lesney ainda eram usados na linha Matchbox de 2007.

Fonte: Wikipedia, Matchbox Memories,